全球技術領導者和3D打印專家GE已獲得海軍研究辦公室簽署的一份價值900萬美元的新合同。該公司將啟動一項計劃，加快生產海軍艦船，飛機和其他重要武器的更換零件。新系統的關鍵將是創建現有部件的“數字雙胞胎”，這將構建一個平臺，使替代品能夠按需3D打印。

     新計劃將持續四年，將涉及GE航空，GE添加劑，霍尼韋爾，賓州州立大學，勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL），海軍核實驗室（NNL）和國防制造和加工中心（NCDMM）。它將被證明對替換不再生產的傳統舊零件特別有用。平均海軍艦艇的年齡大約為17年，最古老的艦船可追溯到1970年。
     GE全球研究公司的添加劑技術首席工程師Ade Makinde表示：“工業3D打印的關鍵挑戰是能夠疊加地構建反映通過減法措施形成的原始零件的確切材料成分和特性的零件。隨著海軍所使用的任務關鍵設備的種類，在材料性能或制造誤差方面不存在任何偏差。“



     目前正在開發的數字雙胞胎已經由GE實施，用于能源和航空領域的應用。這些數字模型將完全復制海軍目前正在使用的各種海洋和航空資產以及正在制造的新部件。將使用來自這些部件的高級基于模型的數據以及來自金屬3D打印系統的基于傳感器的數據創建它們。
    數字雙胞胎還能夠實時更新，整合來自技術專家的新傳感器數據和工程知識，以反映其物理同行的確切狀態。使用這種精確的復制技術將使得這些對于這些要求苛刻的軍事應用至關重要的零件認證和鑒定過程得到極大的加速。
       多年來，整個汽車行業已經使用了類似的3D技術系統。許多老式和經典的汽車模型將有不再生產的特定部件，生產它們所需的技術甚至可能不再可用。數字副本和3D打印的使用允許這些部件被逆向設計，然后按需制作。
      LLNL將在該計劃中發揮關鍵作用，將其多年來對金屬AM中的智能“前饋”設計方法進行研究和開發。將多物理建模和仿真與最先進的實驗觀察相結合，這使得3D打印機的培訓能夠第一次預測和生產無缺陷的金屬部件，而不是傳統的反復試驗方法。這項為期四年的計劃將分兩個階段進行。第一階段將著重于底層的軟件和硬件開發。在第二階段，GE將繼續建立一個完整的AM系統，演示使用直接金屬激光熔化（DMLM）技術快速地創建零件的數字模型。