世界上最昂貴的戰斗機很快就可以使用3D打印機制造的零件了。2018年12月，美國空軍第574飛機維修中隊在猶他州希爾空軍基地的維修站維修作業期間首次在F-22猛禽噴氣式飛機上安裝了3D打印的鈦基支架。F22是空軍和洛克希德馬丁公司生產的高達1.5億美元的飛機。

 在執行訓練任務之前，飛行員會移除F-22猛禽的進氣口蓋。第一個金屬3D打印部件于12月安裝在猶他州希爾空軍基地的F-22上。 （美國空軍照片/ Michael Holzworth）
    由于機隊規模較小，就只能使用其他部件來支持飛機，”第574位AMXS主管Robert Lewin在一份聲明中說。空軍注意到新的鈦3D打印部件不會腐蝕。它取代了駕駛艙的腳踏板組件中易腐蝕的鋁制部件。3D打印的使用對空軍來說并不陌生。雖然這是隱形F-22的第一次，但該服務常規地使用增材制造用于傳統飛機，用于制造過時而需要部件可能因生產過時而無法生產，從悍馬車門把手和步槍把手到防毒面具改裝。

 海軍陸戰隊去年4月駕駛F-35B Lighting II飛機，其部件由3D打印機提供，以取代飛機起落架艙門上的磨損塑料保險杠。與海軍陸戰隊的塑料保險杠不同，F-22中的3D打印支架采用粉末床融合工藝制造，利用激光從鈦粉層逐層構建零件。可訂購新支架并將其交付至倉庫，以便在三天內安裝。 3D打印的使用使維護人員能夠在沒有最低訂購量的情況下在短時間內獲得更換零件。
       “我們不得不去工程，修改印刷品，我們必須經過壓力測試，以確保零件能夠承受它所經歷的負荷，這就是我們選擇次要零件的原因，洛克希德馬丁修改經理Robert Blind說。一個新的金屬3D打印部件（底部）是星期三在猶他州希爾空軍基地修理倉庫期間為F-22 更換的鋁制部件。新的鈦部件不會腐蝕，并且可以比傳統制造的部件更快，更低成本地采購。

        該部件將在使用中進行監控，并在飛機返回基地進行維護時進行檢查。如果鈦片支撐起來，那么該部件將在維護期間安裝在所有F-22飛機上。可以擴展在飛機上使用3D打印部件，未來計劃在F-22上至少再使用五個金屬3D打印部件。