金屬3D打印可以說是增材制造行業最有希望的部門之一，因為包括醫療保健，航空航天，汽車和國防在內的許多領域越來越多地采用這項新興技術。然而，金屬增材制造中最大的障礙之一是開發新的、生產級的材料。幸運的是，現在我們可以期望在這方面取得很大進展，因為埃姆斯（Ames）實驗室和橡樹嶺國家實驗室（ORNL）最近從美國能源部先進制造辦公室（AMO）獲得了500萬美元，以推進增材制造中金屬合金粉末的產品研究。

美國能源部先進制造辦公室與小型企業，教育機構和其他組織建立合作伙伴關系，以促進和投資3D打印等新興技術，最近向Ames實驗室和ORNL投資500萬美元，以進一步推進金屬合金粉末的3D打印。 Ames實驗室是美國能源部由愛荷華州立大學運營的科學辦公室的一部分，是一個旨在開發新的材料、技術和能源解決方案的科學實驗室。ORNL是位于田納西州Oak Ridge的DOE多方案研究機構，已經為3D打印技術的發展做出了重要貢獻。

通過AMO的500萬美元資金，兩個研究實驗室將尋求開發新的金屬合金粉末，具有增材制造的最佳性能和質量。考慮到這一點，金屬合金粉末（其是用于金屬3D印刷的原材料）需要具有最佳質量，以使得增材制造的部件顯示出堅固耐用的品質。到目前為止，雖然3D打印技術已經跨越式發展，但由于AM內部缺乏材料，許多行業受到了限制。

正如愛荷華州立大學材料科學與工程系副教授，Ames實驗室項目負責人，高級冶金學家Iver Anderson解釋說：“大家對于金屬合金的增材制造有強烈的興趣，因為有許多潛在的應用。工業需要原型零件，設計開發，減少昂貴材料的浪費，以及為客戶有效地生產定制組件。”

Anderson補充說，根據目前的情況，制造商在3D打印可使用金屬材料方面受到限制，而且可能情況是需要的材料不能用。“我們需要達到客戶設定的目標。這將是增材制造工藝具備商業競爭力的關鍵”，他說。隨著新資金的注入，這兩個研究機構將推進金屬合金粉末的整體生產工藝和成分組成的研究。具體來說，研究人員將繼續在Ames實驗室開創的高壓氣體霧化過程方面開展工作，并將開發定制的金屬合金，使其具有用于增材制造的最佳性能。實驗氣體霧化和合金設計將主要在Ames實驗室的粉末合成設施中進行。 ORNL將在其制造示范工廠對材料進行增材制造實驗。